Народная медицина,
совокупность накопленных народом эмпирических сведений о целительных средствах,
лекарственных травах и гигиенических навыков, а также их практическое применение
для сохранения здоровья, предупреждения и лечения болезней. Передававшиеся из
поколения в поколение устным путём, эти сведения нашли отражение в народных
обычаях, пословицах, поговорках, преданиях и закреплены в ряде письменных
источников (лечебники, травники и др.).
Народная гигиена - наиболее древняя отрасль народной медицины - заложила основу знаний, на
которой развилась впоследствии научная гигиена. Выработанные эмпирическим путём
гигиенические меры уже при рабовладельческом строе вошли в законодательства
отдельных стран. Так, вавилонское законодательство о "седьмом дне", в течение
которого запрещались все виды работ, явилось своеобразной регламентацией труда и
отдыха. Литературные памятники Древней Индии содержат множество сведений о
влиянии климата и времён года на состояние здоровья, о гигиене тела, значении
физических упражнений и правильного питания для поддержания здоровья. Тибетская
медицина придавала большое значение воздействию на организм чистого воздуха и
солнечных лучей, китайская народная гигиена - здоровому сну, чистоплотности и
умеренности в еде.
В эту группу входят микробиология (бактериология и вирусология) и паразитология (Гельминтология), изучающие возбудителей болезней; генетика медицинская, которая исследует явления наследственности и изменчивости в их связи с патологией человека, и так далее.
Группа клинических дисциплин, изучающих болезни человека, их лечение и предупреждение, особенно обширна и разветвлена; она включает терапию (так называемые внутренние болезни), разделами которой являются кардиология, ревматология, пульмонология, нефрология, гастроэнтерология, гематология, клиническая эндокринология, гериатрия; фтизиатрию; педиатрию; невропатологию; психиатрию; дерматологию и венерологию; курортологию, физиотерапию и лечебную физкультуру; медицинскую радиологию и медицинскую рентгенологию; стоматологию; акушерство и
гинекологию; хирургию; травматологию и ортопедию; анестезиологию и реаниматологию; нейрохирургию; онкологию; урологию; оториноларингологию; офтальмологию и другие.
Сведения,
накопленные народная медицина, отражены в произведениях крупнейших врачей Древнего мира -
Гиппократа и Галена, а в последующем - в трудах Ибн Сины и многие др. Научная
медицина применяла и применяет многие лечебные методы Н. м., например
иглотерапию. В течение многих столетий у жителей Восточной Африки бытовал обычай
лечить прогрессивный паралич при помощи лихорадочного состояния (больных
сифилисом посылали в болотистые местности, где они заболевали тропической
лихорадкой). Кесарево сечение с успехом практиковалось жителями Центральной
Африки и т.д..
В России использовали полынь при лихорадке, берёзовый сок для лечения гнойных
ран, дёготь как дезинфицирующее средство, бруснику, морошку, рябину при цинге и
т.д. Многие обычаи и пословицы русского народа пропагандируют гигиенические
меры: "Живи разумом - и лекарство не надобно", "От хождения в лазьню (мыльню)
тело чисто живёт" и т.п. Запреты, облечённые на Руси в форму "греха", а у многих
народов в форму "табу", зачастую выражают гигиенические требования. Так, обычай
есть яблоки лишь после "освящения" их в праздник Спаса по существу
предостерегает от употребления в пищу недозрелых плодов; представление о
"сглазе" новорождённого способствовало профилактике переохлаждения или заражения
ребёнка при рассматривании его посторонними. Русские обычаи и поговорки, имеющие
гигиеническое значение, собраны В. И. Далем в сборнике "Пословицы русского
народа", где выделены в отдельный раздел "Здоровье и хворь".
Научная медицина в СССР берёт из тысячелетнего народного опыта всё ценное и
рациональное. Для изучения лекарственной терапии травами создан
научно-исследовательский институт лекарственных растений. В то же время
врачевание незаконное лицами, не имеющими медицинского образования, запрещено
законодательством СССР.
